Не всякий человек, познавший глубины своего ума, познал глубины своего сердца.

Чтобы постичь окружающий нас мир, нужно знать его во всех подробностях, а так как этих подробностей почти бесчисленное множество, то и знания наши всегда поверхностны и несовершенны.

Уму не под силу долго разыгрывать роль сердца.

Юность меняет свои вкусы из-за пылкости чувств, а старость сохраняет их неизменными по привычке.

Мы ничего не раздаем с такой щедростью, как советы.

Чем сильнее мы любим женщину, тем больше склонны ее ненавидеть.

Люди безутешны, когда их обманывают враги или предают друзья, но они нередко испытывают удовольствие, когда обманывают или предают себя сами.

Так же легко обмануть себя и не заметить этого, как трудно обмануть другого и не быть изобличенным.

Сколько лицемерия в людском обычае советоваться! Тот, кто просит совета, делает вид, что относится к мнению своего друга с почтительным вниманием, хотя в действительности ему нужно лишь, чтобы кто-то одобрил его поступки и взял на себя ответственность за них. Тот же кто дает советы, притворяется, будто платит за оказанное доверие пылкой и бескорыстной жаждой услужить, тогда как на самом деле обычно рассчитывает извлечь таким путем какую-либо выгоду или снискать почет.

Притворяясь, будто мы попали в расставленную нам ловушку, мы проявляем поистине утонченную хитрость, потому что обмануть человека легче всего тогда, когда он хочет обмануть нас.

Если мы решим никогда не обманывать других, они то и дело будут обманывать нас.

Мы так привыкли притворятся перед другими, что под конец начинаем притворяться перед собой.

Предательства совершаются чаще всего не по обдуманному намерению, а по слабости характера.

Люди делают добро часто лишь для того, чтобы обрести возможность безнаказанно чинить зло.

Люди не знали бы удовольствия в жизни, если бы никогда себе не льстили.

Истинно ловкие люди всю жизнь делают вид, что гнушаются хитростью, а на самом деле они просто приберегают ее для исключительных случаев, обещающих исключительную выгоду.

Злоупотребление хитростью говорит об ограниченности ума; люди, пытающиеся прикрыть таким способом свою наготу в одном месте, неизбежно разоблачают себя в другом.

Хитрость и предательство свидетельствуют лишь о недостатке ловкости.

Вернейший способ быть обманутым - это считать себя хитрее других.

Легкое поведение - это наименьший недостаток женщин, известных своим легким поведением.

Умный человек нередко попадал бы в затруднительное положение, не будь он окружен дураками.

Люди не любят хвалить и никогда не хвалят бескорыстно. Похвала - это искусная, скрытая, изящная лесть, приятная и тому, кто льстит, и тому, кому льстят: один принимает ее как награду за свои достоинства, другой преподносит, чтобы доказать свою справедливость и проницательность.

Мы хвалим других обычно лишь для того, чтобы услышать похвалу себе.

Иные упреки звучат как похвала, зато иные похвалы хуже злословия.

Уклонение от похвалы - это просьба повторить ее.

Судьба исправляет такие наши недостатки, каких не мог бы исправить даже разум.

Лесть - это фальшивая монета, которая имеет хождение только из-за нашего тщеславия.

Скупость дальше от бережливости, чем даже расточительность.

Нелегко разглядеть, чем вызван честный, искренний, благородный поступок - порядочностью или дальновидным расчетом.

Постоянство в любви - это вечное непостоянство, побуждающее нас увлекаться по очереди всеми качествами любимого человека, отдавая предпочтение то одному из них, то другому; таким образом, постоянство оказывается непостоянством, но ограниченным, то есть сосредоточенным на одном предмете.

Мы постоянно жалуемся на друзей, чтобы заранее оправдать непостоянство нашей дружбы.

Наше раскаяние - это обычно не столько сожаление о зле, которое совершили мы, сколько боязнь зла, которое могут причинить нам в ответ.

Пороки входят в состав добродетелей, как яды в состав лекарств; благоразумие смешивает их, ослабляет их действие и потом умело пользуется ими как средством против жизненных невзгод.

Мы презираем не тех, у кого есть пороки, а тех, у кого нет никаких добродетелей.

Болезни души так же возвращаются к нам, как и болезни тела. То, что мы принимаем за выздоровление, обычно оказывается либо кратковременным облегчением старого недуга, либо началом нового.

Пороки души похожи на раны тела: как бы старательно их ни  лечили, они все равно оставляют рубцы и в любую минуту могут открыться снова.

Желание прослыть ловким человеком нередко мешает стать ловким в действительности.

Герцог Франсуа VI де Ларошфуко (1613 – 1680) был знаменитым мыслителем, принадлежавшим к древнему французскому роду. С юности он участвовал в различных дворцовых интригах, враждовал с герцогом де Ришелье и только после смерти последнего стал играть видную роль при дворе. Результатом жизненного опыта Ларошфуко явились его «Максимы» – сборник афоризмов, в которых целая жизненная философия.

* * *
В то время как люди умные умеют выразить многое в немногих словах, люди ограниченные, напротив, обладают способностью много говорить – и ничего не сказать.

* * *
Невозмутимость мудрецов – это всего лишь умение скрывать свои чувства в глубине сердца.

* * *
Кто слишком усерден в малом, тот обычно становится неспособным к великому.

* * *
Зло, которое мы причиняем, навлекает на нас меньше ненависти и преследований, чем наши достоинства.

* * *
Не будь у нас недостатков, нам было бы не так приятно подмечать их у ближних.

* * *
Мы всегда любим тех, кто восхищается нами, но не всегда любим тех, кем восхищаемся мы.

* * *
На свете немало таких женщин, у которых в жизни не было ни одной любовной связи, но очень мало таких, у которых была только одна.

* * *
Мы не можем вторично полюбить тех, кого однажды действительно разлюбили.

* * *
Старики потому так любят давать хорошие советы, что уже не способны подавать дурные примеры.

* * *
Примирение с врагами говорит лишь об усталости от борьбы, о боязни поражения и о желании занять более выгодную позицию.

* * *
Все жалуются на свою память, но никто не жалуется на свой разум.

* * *
Мы сопротивляемся нашим страстям не потому, что мы сильны, а потому, что они слабы.

* * *
Вернейший способ быть обманутым – это считать себя хитрее других.

* * *
Всецело предаться одному пороку нам обычно мешает лишь то, что у нас их несколько.

* * *
Боится презрения лишь тот, кто его заслуживает.

* * *
Куда несчастнее тот, кому никто не нравится, чем тот, кто не нравится никому.

* * *
Больше всего оживляет беседу не ум, а взаимное доверие.

* * *
На свете мало недостижимых вещей. Будь у нас больше настойчивости, мы могли бы отыскать путь почти к любой цели.